문1) 지난달에 ‘2024년 장애인 생활체육조사’결과가 발표 있었는데, 장애인 생활체육 참여율이 역대 최고치로 나왔다고요?

- 네, 문화체육관광부와 대한장애인체육회가 매년 장애인 생활체육조사를 하고 이 결과를 발표하는데요, 장애인 생활체육 참여율은 코로나 이후 지속적으로 증가 추세를 보여 작년에 역대 최고치인 35.2퍼센트를 기록했습니다. 이 조사는 만 10세에서 69세인 등록장애인 1만명을 대상으로, 응답대상 기간은 23년 9월부터 작년 8월까지 1년간의 활동을 물었고 실제 조사는 24년 9월부터 3개월간 이루어졌습니다.

문2) 35.2%면 장애인 인구의 1/3이 넘는 수치네요. 예상보다 수치가 높다는 생각이 듭니다. 조사대상이 1만명이면 표본집단이 상당히 커서 신뢰할만한 통계 아닐까요?

- 장애인 1만명 대상의 조사는 상당히 유의미한 내용입니다. 이번 조사는 한국갤럽조사연구소에서 실시했는데요, 95퍼센트 신뢰 수준에 허용오차 ±0.98포인트로 국가통계로 잡히는데 손색이 없습니다. 무엇보다 통계조사 활동은 ‘통계청 국가통인승계’로 잡히는게 대단히 중요한데요, 장애인 생활체육조사는 실제로 통계청에 등록이 되었습니다. 통계청 등록은 무엇을 의미하느냐? 정부예산과 인력 배치의 근거가 된다는 점에서 최고의 ‘로비스트’가 되는 것입니다. 이만큼을 투자해서 이만큼의 장애인들이 운동으로 건강을 지켜, 사회경제적 효과가 있다, 이것을 증명하는거니까 대단히 중요한 통계자료입니다.

문3) 사회적으로 그 어떤 분야보다도 예산 확보나 관련 법규 제정에 목마른 장애인계에서는 반가운 소식이네요. 그렇다면 장애인 생활체육 35.2 퍼센트의 주요 내용은 어떤게 있습니까?

- 장애인 생활체육 참여율은 주 2회 이상(1회당 30분 이상) 집 밖에서 운동하는 장애인 생활체육 ‘완전 실행자* 비율로, 코로나로 인해 2020년 24.2, 2021년도 20.2퍼센트까지 감소했으나 2022년도부터 반등해 2024년도에는 35.2퍼센트까지 상승했습니다. 이는 2007년 첫 조사 이후 역대 최고 참여율로, 직전해 33.9퍼센트보다 1.3퍼센트 증가한 수치입니다. 조사 내용은 최근 1년간, 재활치료 이외 목적으로, 1주일 2회 이상, 1회당 30분 이상, 집 밖에서 운동하는 사례에 해당합니다. 장애인 생활체육은 의료용 재활체육과는 경계를 명확히 구분하고 있습니다.

문4) 운동하는 장애인이 늘고 있다니 반가운 소식입니다. 운동이 최고의 통증치료제라는 말도 있는데요, 이번 실태조사에서 이를 증명하는 결과가 있었나요?

- 말씀하신 통증치료제 이른바 행복호르몬 도파민과 세라토닌을 들 수 있는데요. 도파민은 목적한 바를 이루었을 대 얻는 일종의 성취호르몬이고 세라토닌은 햇볕을 많이 쪼이면 생성되는 것을 학계에서 증명한 바 있습니다. 누군가와 게임을 해서 이기면, 혹은 내가 운동을 목표한만큼 힘들게 달성했다면 뇌에서 도파민이라는 보상을 주지요. 바깥에서 햇볕을 받으며 약간 땀이 날 정도로 달린다며 세라토닌이 생성되는데 이 호르몬은 잠을 잘자게 하는 수면과도 밀접한 연관이 있습니다. 반면에 깨어있게 하는 호르몬은 멜라토닌인데 일종의 각성효과를 증대시켜 외국 나갔을 때 시차적응이 안돼 밤새 되척이게 만드는 호르몬이기도 합니다. 세라토닌과 멜라토닌은 상반되는 개념이기도 합니다.

호르몬 이야기를 드리는 것은 이번 조사에서 행복감지수를 장애인의 생활체육 참여 유형별로 분류했는데, 생활체육 ‘완전 실행자’의 행복감지수가 평균 3.34점으로 가장 높았고, 다음으로 ‘불완전 실행자’가 평균 3.32점으로 뒤를 이었다는 점에 주목할 필요가 있기 때문입니다. ‘현재 운동을 하지 않고 운동 의지조차 없는 경우’행복감지수가 2.88점에 머물렀습니다. 생활체육에 참여한 장애인이 그렇지 않은 장애인보다 행복감이 더 높다는 것을 알 수 있습니다.

문5) ‘운동을 했더니 기분이 좋아졌다’가 단순한 기분 문제가 아니었군요. 그렇다면 장애인들은 주로 어디에서 운동을 하는 것으로 조사 되었나요?

- 주로 이용하는 운동 장소에 대한 질문에는 ▴‘야외/등산로/공원 등 근처 야외’를 이용한다는 응답이 49.3퍼센트 ▴‘체육시설을 이용한다’ 16.6퍼센트 ▴‘집안에서 운동한다’12.3퍼센트를 차지했습니다. 체육시설을 이용하지 않았다는 응답자를 대상으로 그 이유를 조사한 결과, ▴‘혼자 운동하기 어려워서’가 27.8퍼센트로 가장 많았고, 다음으로 ▴‘시간이 부족해서’(17.6퍼센트), ▴‘체육시설과 거리가 멀어서’(16.2퍼센트), ▴‘시설 이용료가 비싸서’(9.7퍼센트) 순으로 조사됐습니다.

‘혼자 운동하기 어렵다’는 답변은 아마도 장애·비장애의 차이가 크지 않을 것으로 예상되는데요, 장애인은 특히 체육시설을 이용하기 위해서 ‘편의시설, 프로그램, 지도자’세가지가 갖춰져야 하는데 이는 심리적 접근이 어려워지는 요인이기도 합니다. 특히 장애를 특별하지 않게, 무심하게 받아들이는 환경요건도 어느정도 필요하지요. 운동을 같이 할 수 있는 ‘동료 크루’도 필요하고요. 이는 우리사회의 장애인 인식개선에 그 뿌리를 두고 있습니다. 일단 운동에 발을 디딜 수 있도록 여건이 갖춰져야 하는겁니다.

문6) 장애인이 운동 할 수 있는 사회적 여건이 문을 활짝 열어야 한다는 말씀인데, 이를 뒷받침해줄 정책적 지원도 필요하지 않을까요?

- 이번 조사에 따르면 평소 운동할 때 가장 필요한 사항이 무엇인지 묻는 질문에 ▴‘비용 지원’을 희망하는 목소리가 35.7퍼센트로 가장 높았고 이어 ▴‘장애인 생활체육 프로그램’(15.0퍼센트), ▴‘장애인용 운동용품 및 장비’ 지원(14.3퍼센트) 순서로 조사됐습니다. 문체부는 이번 조사 결과를 바탕으로 장애인의 생활체육 환경을 개선하기 위해 올해 생활밀착형 체육시설인 ‘반다비 체육센터’를 확충하고 ‘장애인 스포츠강좌이용권’ 수혜 대상과 가맹시설을 확대하는 등 장애인 생활 체육 활성화 정책을 계속 강화할 계획이라고 발표했습니다. 장애인 스포츠강좌이용권 이른바 바우처는 재작년만 해도 예산이 다 소진되지 못하고 국고로 다시 환속됐었는데, 작년에는 다 소진이 되었어요. 사업담당 부서에서는 이것이 진짜 현장에서 소진 된 것인지 아니면 제3의 용도로 쓰여진 것인지도 검토 할 예정이라고 합니다. 바우처라는게 속성상 사업 초기에 어느정도 물이 새는 것을 감수 하며 활성화 대책을 계속 세우고 정산을 엄격히 하는 것이니까, 시행착오를 거쳐 정착되면 어쨌든 운동하는 장애인에게 그 혜택이 돌아가는 제도로 운용이 될 것이라고 봅니다.

(장애인 스포츠강좌이용권 지원 확대)

▴사업예산 확대(’24년 189억 원 → ’25년 239억 원), ▴수혜자 확대(’24년 2만 명 → ’25년 2만 5천9백 명), ▴가맹시설 확대(’24년 6.982